Volkswagen Véhicules Utilitaires célèbre un anniversaire marquant en ce début 2025 : les 75 ans du Combi, modèle emblématique qui détient le record de longévité en production. En effet, c’est le 8 mars 1950 que le tout premier Transporter (T1) a quitté les lignes d’assemblage de Wolfsburg (en Allemagne). Depuis, plus de 12,5 millions d’exemplaires du Combi ont été produits, le consolidant comme l’utilitaire le plus vendu d’Europe. Sa production a été transférée à Hanovre en 1956, mais son histoire ne fait que commencer…
Un modèle culte adapté aux nouvelles époques
Le Combi n’est pas seulement un véhicule, c’est un véritable symbole culturel. Du T1 au T6.1, chaque génération a conservé l’ADN du Combi, que ce soit à travers les versions fourgons ou les célèbres vans aménagés. Cependant, l’électromobilité a transformé ce modèle. L’ancien slogan « Un Combi pour tous » évolue désormais en « Le bon Combi pour chaque client ».
En 2021, l’actuel Multivan conçu pour les loisirs a marqué le début d’une nouvelle ère avec sa motorisation hybride rechargeable. Puis en 2022, l’ID. Buzz, premier Combi entièrement électrique, a vu le jour. Avec l’arrivée de la nouvelle gamme Transporter 2025, la lignée du Combi se diversifie via trois variantes : les Multivan / California, les ID. Buzz / ID. Buzz Cargo ainsi que les Transporter/Caravelle. Tous sont prêts à poursuivre l’héritage du T1, avec une silhouette intemporelle et un aménagement polyvalent.
Retour sur les époques phare du Combi
Le T1 (1950-1967) : Dans une Europe en pleine reconstruction, le Combi a répondu à un besoin urgent de transport abordable pour les professionnels. Avec sa longueur de 4,10m, sa capacité de 4,5 m3 et son moteur de 25 ch issu de la Coccinelle, il est rapidement devenu un compagnon de route incontournable pour les professionnels. Sa puissance évoluera ensuite à 44 ch et de nouvelles variantes de caisse verront le jour. La célèbre version minibus, ou « bus Samba » avec 9 places, est apparue en 1951, élevant le Combi au rang d’icône. En juillet 1967, le T1 laisse la place au T2, après plus de 1,8 million d’exemplaires assemblés.
Le T2 (1967-1979) : Plongé dans l’effervescence musicale des années 60, le T2 a incarné la jeunesse et la liberté. Ce modèle, avec son design aérodynamique et ses améliorations significatives gagne en modernité et en espace. Cette deuxième génération a conquis le cœur des globetrotters tout en franchissant le cap des 2,2 millions d’exemplaires produits.
Le T3 (1979-1992) : Le Combi a pris un tournant stylistique pour devenir le véhicule le plus carré de la lignée. Inclusif, il a servi de base à des modèles légendaires tels que le premier California ou le premier Multivan, alliant confort et modernité. Moteur diesel ou encore transmission intégrale « syncro » font leur apparition sur le T3.
Le T4 (1990-2003) : Inaugurant une nouvelle ère technique avec moteur avant et propulsion avant, il a redéfini le design et la modularité, posant les fondations de ce qui serait le futur du Combi. La production du T4 a culminé en 14 ans à près de 2 millions d’exemplaires. Retenons aussi que c’est durant cette période, en 1995? que Volkswagen Véhicules Utilitaires constitue une marque indépendante au sein du Groupe.
Le T5 (2003-2015) : Avec une connectivité renforcée et des moteurs à l’efficacité inédite, le T5 a consolidé la réputation du Combi dans le monde moderne. Cette 5ème génération se décline dès son lancement en versions vitrée, fourgon, camion plateau, double cabine et châssis simple destiné à accueillir des superstructures construites par d’autres équipementiers. Elle atteindra les 2 millions d’exemplaires produits.
Le T6 et T6.1 (2015-2024) : Ces derniers modèles charismatiques allient modernité et confort, intégrant des systèmes d’assistance à la conduite et d’infodivertissement avancés, tout en préfigurant l’ère numérique. Le T6 se décline en différentes versions utilitaires (fourgon, camion plateau, double cabine, fourgon vitré et Caravelle) ainsi qu’en versions familiales (Multivan et van aménagé California).
Les innovations récentes et futures
Le Multivan et le California actuels : Lancés respectivement en 2021 et 2024, ces modèles nouvelle génération intègrent des technologies modernes, notamment un groupe motopropulseur hybride rechargeable avec transmission intégrale (eHybrid 4MOTION), ouvrant de nouvelles possibilités d’usage.
L’ID. Buzz et l’ID. Buzz Cargo : Présentés en 2022, ces modèles 100% électriques demeurent les porte-drapeaux de Volkswagen pour la transition vers une mobilité durable. Avec des motorisations puissantes (jusqu’à 340 ch pour la version GTX) et efficaces, et deux empattements disponibles, ces véhicules marquent une avancée considérable dans le secteur utilitaire.
Le Nouveau Transporter et la Nouvelle Caravelle : cette gamme, dont nous avons pu faire l’essai tout récemment, est dédiée au transport de marchandises ou de passagers en mode thermique, hybride rechargeable ou 100% électrique. Elle bénéficie sous un design flambant neuf, de systèmes d’aide à la conduite à la pointe de la technologie ainsi que d’une modularité inégalée.
Une année de célébration
Pour fêter les 75 ans du Combi, Volkswagen Véhicules Utilitaires a concocté une programmation anniversaire riche en surprises. La campagne a débuté en Allemagne avec des spots publicitaires, des initiatives sur Instagram et bien plus encore.
Si de nombreux événements sont prévus à l’échelle mondiale, deux d’entre eux auront lieu en mai/juin 2025 en Allemagne. A Wolfsburg, fief de la marque, le parc de loisirs Autostadt se transformera en « Combiville », illustrant la riche histoire du Combi. Puis, une rencontre « Combi VW & Coffee » sur le parking de l’usine de Hanovre réunira les passionnés autour de leur modèle préféré.
Tel un héritage vivant, le Combi VW a su traverser les époques tout en s’adaptant aux besoins de ses utilisateurs. Avec une gamme diversifiée allant du Multivan à l’ID. Buzz, la marque continue d’investir dans l’avenir, prouvant que le Combi n’a pas fini d’écrire son histoire. Que vous soyez amateur ou professionnel, le Combi reste le compagnon idéal pour tous vos parcours.